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在美国联邦最高法院于今年6月作出一起商标判决后,大量公司与个人尝试注册种族辱称和带有贬损性质的标记,如黑鬼和纳粹万字符。
而自从6月19日最高法院在判决中否定了禁止注册歧视性商标的联邦法律后,申请者已向美国专利商标局(USPTO)提交9份商标申请。最高法院判定联邦法违反美国《宪法》中的言论自由权利。
根据《路透社》所看到的书面文件,USPTO在6月29日通知其员工联邦法中的蔑视条款无法再禁止商标注册。
若上述商标申请被核准注册,服装、饮料及其他商品就能印上种族辱称。
海博国际律所(Haynes and Boone)商标律师大卫.贝尔(David Bell)表示,最高法院的判决会使情况更糟。
他近日对《路透社》说:“我们现在的做法削弱了文化规范认可的东西。我认为情况会变得更糟,越来越多的个人和企业会认为可以注册带有贬损性质的商标。”
贝尔认为仇恨团体不会从最高法院的判决中获益。
他说:“三K党或新纳粹组织会采取更多行动吗?他们也许会,但我不认为他们会热衷于申请商标”。
USPTO的记录显示,自最高法院下达判决以来,黑鬼、诋毁亚裔人的言论以及万字符等商标申请被纷纷提交至USPTO。
佛吉利亚州从事商标收购的顾问史蒂夫.梅纳德(Steve Maynard)开始经营一家名为“Snowflake Enterprises”的公司,帮助投资者提交贬损商标申请。该公司已提交一项将黑鬼用于服装、白酒和啤酒产品的商标申请。
今年50岁的梅纳德对《路透社》说,他不是种族主义者,打算将黑鬼一词变为品牌。他希望通过充分浸透市场消除诋毁语言的负面含义。
他说:“你越镇压它,它就越有力量。”
梅纳德说:“黑鬼现在作为一种仇恨符号在使用。如果我们拥有这个品牌,我们就能控制品牌的销售以及品牌的使用。如果你想购买纳粹党旗帜,你必须通过我们购买。每面旗帜或价值1000美元。”
2013年,俄勒冈州波特兰市的亚裔美国人乐队“The Slants”(汉译为丹凤眼、眯眯眼或斜眼)计划把乐队名注册为商标,以赋予这个称谓新的含义。Slants是一个诋毁拥有亚洲血统的人的词语。乐队在“The Slants”商标申请被拒后一直上诉至最高法院。
华盛顿特区的一个民权组织“亚美公义促进中心”(Asian Americans Advancing Justice)主席约翰.杨(John Yang)说,The Slants乐队为这个种族辱称正名的意图是纯洁的。他不确定新的此类商标申请者是否也如此。
他说:“我们担心打开潘多拉盒子后会有不同的故事发生。”(编译自sg.news.yahoo.com)