简介

已注册的外观设计能够为产品的形状（例如线条、颜色或任何三维形态）提供保护。对外观设计进行注册的目的在于阻止他人对产品的外部设计进行复制并将其用于工业用途。注册外观设计的持有人可阻止他人复制自身的外观设计来进行进口、非法盈利、销售或用于商业目的。

工业品外观设计强调的是产品的美学价值，其仅为制成品的美学特性提供保护，而不会为产品的技术或功能特征提供保护。工业品外观设计可为时装、纺织品设计以及珠宝设计等提供保护。其保护期限为自申请之日起的5年，保护期满后，权利持有人可连续续展两次，每次可续展5年。尼日利亚联邦工业部商法部门下属的商标、专利和外观设计注册局负责工业品外观设计的注册工作。

为工业品外观设计提供保护的要求

●　外观设计必须具有新颖性。如果一件外观设计在申请注册之前，还没有相同的设计对外公布，那么该件外观设计满足新颖性的标准；

●　外观设计必须具有原创性。如果一件外观设计是由设计师独立创作的而不是对现有设计的复制或模仿，那么该设计符合原创性的标准。然而，如果一件设计是对在先设计的稍微修改，那么该设计将不属于新设计，因此其将不能获得外观设计的保护；

●　外观设计不能由产品的技术功能来决定。如果一件外观设计是由产品的技术功能来决定的，那么该件设计的注册不属于正确的知识产权类型。实际上，该设计应申请专利保护；

●　设计不得包含受保护的官方标志或徽章，例如国旗以及盾徽等；

●　设计不得违背公序良俗。

尼日利亚采用的是申请在先（first to file）制度，最先提交外观设计注册申请的人将会获得外观设计权利。

注册工业品外观设计的步骤

人们若想在尼日利亚注册外观设计，其首先必须采取以下步骤：

●　申请人必须考虑自身的设计是否具备新颖性的特征；

●　申请人在注册外观设计之前不得对外公开其设计；

●　申请人必须提供其设计的样本；

●　申请人必须提供其设计的基本信息，包括申请人的姓名、地址、与设计有关的产品类型以及设计的标题；

●　申请人必须缴纳申请费以及其他费用；

●　如果申请是由代理人提交的，那么申请人需提供委托书；

●　申请人必须提供优先权文件的证明副本（若有要求）。

外观设计的申请流程

确认

一旦申请人提交了外观设计申请以及所有的证明文件，那么注册机构将会向申请人发出确认通知，确认其已接收到该申请。

审查与接受

紧接着，注册机构将会对外观设计申请进行审查以确保该申请满足相关形式要求而且没有违背公序良俗。如果申请满足了相关要求，那么注册机构将会向申请人发出接受通知。如果申请未满足相关要求，那么注册机构则会向申请人发出驳回通知。

注册批准

一旦注册机构接受了外观设计的申请，那么其会批准该设计的注册、向申请人发放注册证书并保留一份注册证书的副本。

结语

目前，尼日利亚亟需对本国《专利与外观设计法》进行修正以与现代化的发展趋势保持一致。举例来说，该国当前的法律框架并未明确指出逆向工程是如何影响知识产权的获取的。此外，知识产权权利人还应借助知识产权管理机制来将自身的创新不断商业化。（编译自www.lexology.com）