美国专利商标局（USPTO）将向一家承包商授予价值7000万美元的合同，用于维护和增强其人工智能（AI）驱动的专利检索。

2024年2月15日，USPTO宣布有意将这份为期5年的合同授予埃森哲联邦服务公司（AFS），该公司是“唯一已知的合格供应商”。根据这份预计于4月1日签订的合同，AFS将提供“全面的系统开发工作”，以维持USPTO专利检索AI功能的运行，并为该组件提供新的增强功能。AFS代表美国的政府机构，总部设在弗吉尼亚州阿灵顿。它是财富全球500强公司埃森哲（Accenture）的子公司，埃森哲是一家总部位于都柏林的私营咨询公司。

为现有技术检索部署AI

9000多名审查员和管理者使用该局的专利端到端检索（PE2E Search）工具，该工具内嵌了AI功能，可改进对现有技术的检索。PE2E是一个基于网络的系统，为审查员在专利审查过程中提供一套工具。PE2E检索工具内嵌于该系统中并包含美国和外国的公开文件。USPTO多年来一直在将AI功能嵌入其检索系统，于2021年推出了基于AI的“更多类似文件”功能，于2022年推出了“相似性检索”功能。“相似性检索”功能允许审查员输入某些信息，包括合作专利分类（CPC）符号、文本片段和单词，并使用AI模型生成相似的国内外专利文件列表。

去年8月，USPTO表示正在寻求“扩大对商业市场的了解，以便通过部署AI改进对现有技术的检索”。通过信息征集，USPTO邀请潜在合作伙伴展示其解决方案，以满足其对专利检索AI（包括机器学习操作）的要求。

“可信任的”生成式AI

去年5月，USPTO局长凯瑟琳．维达尔（Kathi Vidal）表示，该局“很乐意”使用生成式AI，但在将其嵌入之前它必须是“可信任的”。她补充称，这可能包括在USPTO的商标工作，例如在图像检索中。在新加坡举行的国际商标协会年会上，她还表达了对数据使用和AI的担忧。维达尔指出：“如果你向USPTO提交申请，并希望这些信息保密，那么你可能不希望我们将这些信息输入AI系统，成为更广泛数据集的一部分。”

本月早些时候，USPTO就AI在法律程序中的应用向司法委员会发布了指导意见。该指南澄清了现有规定，并概述了AI用于准备提交给专利审判和上诉委员会以及商标审判和上诉委员会的材料时的应用。（编译自www.worldipreview.com）

翻译：吴娴　校对：王丹