在欧洲专利局（EPO）将专利申请从一方转让给另一方受《欧洲专利公约（EPC）》第72条约束。该条规定，欧洲专利申请的转让应以书面形式进行，并要求合同双方签字。

EPO局长于2021年5月在《欧洲专利局公报》上公布了一项决定，允许在文件上的签名：

－采用强化电子签名的形式；

－签名的复制件（传真签名）；或

－以字符串的形式，前面和后面都有斜线（/）符号（即所谓的文本字符串签名）。

对签名要求的裁决

EPO法律上诉委员会于2023年9月作出的一项裁决研究了根据EPC第72条转让专利申请时的签名要求。此案中的申请人提交了一份转让文件，其中一方使用了文本字符串签名。

法律上诉委员会研究了《维也纳条约法公约》以及EPO三种官方语言中“签名”一词的定义。委员会认为，EPC第72条中的“签名”一词应理解为各方“以独特的方式在转让合同上签名”。该条还将签名要求解释为提供手写签名。

因此，转让文件中的签名以文本字符串的形式签署被认为不符合EPC第72条的要求，因此转让无效。

此外，上诉委员会裁定，EPO局长2021年的决定与转让无关，也与本案无关。（编译自www.managingip.com）

翻译：罗先群　校对：刘鹏