目前，很多企业都会采取相应的措施来保护自己宝贵的专有知识。而根据爱尔兰的法规，业务信息可以被划分成“商业秘密”以获得保护。

爱尔兰的《商业秘密法》将欧盟的《商业秘密指令》无缝链接到了本国的法律体系中，而此举势必会对那些在自身商业秘密遭到非法使用或公开时寻求救济的人们提供强有力的帮助。

什么是商业秘密？

根据欧盟《商业秘密指令》的规定，商业秘密是一种信息，而该信息应该：具有保密的性质，也就是说公众无法知晓或者访问此类信息；具有商业价值；并且有关方面已经采取了合理的措施来保守秘密。

可口可乐（Coca-Cola）的配方就是商业秘密的经典实例。不过，商业秘密本身能够以多种形式出现，而且大部分机构组织都拥有价值连城的专业知识。欧盟《商业秘密指令》中关于商业秘密的定义范围非常宽广，其包括（例如）企业规划、定价策略、供应商或客户清单、方程式或者工艺。

是否应该寻求专利保护？

在某些情况下，某件发明可能无法获得专利，原因是这件发明未能满足某些可专利性的必要条件或者是寻求专利保护的工作不符合商业意义（例如在申请专利权的时候不得不对外公开发明）。因此，有时候寻求商业秘密保护会是个很好的替代方案。

与专利权不同（专利保护期一般仅为20年），商业秘密自问世之后便能一直获得保护，而且保护期没有任何限制。当然，前提是相关企业要一直保护好这些商业秘密。

可以采取哪些步骤来保护好商业秘密？

尽管企业不需要开展商业秘密的注册工作以获得保护，但是其仍需要采取一定的措施来积极地为自己宝贵的专有知识和企业信息提供保护。及时采取这些措施将会有效降低企业因为要阻止他人非法使用或公开自己的商业秘密而不得不去花费重金来打官司的风险。同时，如果能采取上述措施的话，这也意味着企业在必须要打官司的时候，将会在初始阶段占据优势，这是因为一般法院都会先要求原告方能够提供其已经采取合理措施来保护商业秘密的证据。

总而言之，企业应该：找出自己认为是商业秘密的信息，并且确认这些信息是否符合欧盟《商业秘密指令》的规定；确保商业秘密已得到妥善保存，如果是以硬拷贝的方式保存，那么就要确保这些商业秘密已经标有“机密”等文字并且妥善锁藏，而如果是以电子的形式保存，那么就要确保这些商业秘密已通过密码或者加密技术进行保存；尽可能在企业的IT系统中将商业秘密与其他信息隔离开来；确保可以随时掌控那些包含商业秘密的文档的访问记录，而且能够轻易的发现有哪些人曾经访问、编辑、打印或者转发过上述文档；确保只有特定人士才能访问到这些商业秘密，而且这些人已经签订完相关的保密协议或者协定；确保所有的劳动合同都已包含相应的保密条款，而且这些条款在劳动关系解除后依然有效，同时企业的员工手册、政策以及程序也会不断提示员工的保密义务。

如果自己的商业秘密遭到他人滥用，此时应采取哪些措施？

如果自己的商业秘密遭到他人非法使用或公开，那么企业可以根据起诉的金额分别在地区法院、巡回法院或者高等法院提起诉讼。

在法院介入之前，企业将需要提供其已经采取合理措施保护商业秘密的证据。

法院有权发出各种各样的命令，这包括：禁止过错方使用或者公开商业秘密，或者阻止过错方开展上述活动；禁止将包含上述商业秘密的物品投放到市场上；销毁或者召回包含上述商业秘密的物品，或者清除掉这些物品某些会造成侵权的特性；命令过错方支付损害赔偿金。

同时，法院还可以在未作出最终诉讼裁决之前先发出各类命令以保护好商业秘密。

如何在打官司期间保护好自己的商业秘密？

法院会要求参与诉讼程序的有关各方（包括法院官员、证人以及专家）均不可使用或者公开任何涉案的商业秘密。而且，由于上述各方都参与到了庭审流程，因此他们就必须要意识到这一点。

在法院作出裁决之后，上述命令仍然有效。不过，如果法院认为涉案的商业秘密根据欧盟《商业秘密指令》条款根本算不上商业秘密或者公众都已经知道或者能够轻易访问到这些信息，那么法院的命令将会失效。

同时，法院还会限制人们访问那些包含涉案商业秘密的文档、限制人们参与到那些可能会公开涉案商业秘密的听证会，以及限制人们访问相关的报告记录。 也就是说，法院只会让诉讼的参与者才能看到企业的商业秘密，从而避免这些信息流落到其他市场竞争者的手中。

现在就行动！

对于那些开发以及利用商业秘密以获得市场竞争优势的企业来讲，爱尔兰的《商业秘密法》绝对算是个可喜的进步。这些企业从现在起就要积极行动，以确保充分记录好自己的商业秘密并妥善保管。（编译自：www.mondaq.com）