近日，美国北卡罗来纳州共和党参议员汤姆．提利斯（Thom Tillis）提出了合并美国专利、商标和版权局以改善美国联邦政府在知识产权各个方面的处理方法的建议。2022年1月26日，提利斯致函美国行政会议（ACUS）主席，请求针对是否应该设立一个统一、独立的知识产权机构进行研究。行政会议是一个向联邦政府提出程序建议的独立机构。蒂利斯提出请求的前提是他认为目前美国联邦政府对知识产权的处理方法是支离破碎的，多重知识产权职能分散在不同的机构，这些导致了相互冲突的政策议程和不必要的官僚主义做法。提利斯提出这样的建议可能是基于他在参议院司法委员会知识产权小组委员会的高级成员的身份。

美国知识产权机构现状及原因

美国专利商标局（United States Patent and Trademark Office，USPTO）和美国版权局（USCO）目前是美国政府的独立机构。USPTO隶属于商务部，而USCO则由国会图书馆领导。USPTO局长由总统任命，并由参议院确认。USCO局长由国会图书馆长任命。USPTO的资金完全来自于向专利申请人、专利所有人和其他使用该机构服务的人员收取的费用，没有来自纳税人的资金支持。相比之下，USCO的经费则来自国会图书馆的预算。

美国宪法赋予了国会设立USPTO和USCO的权力。在美国历史上，第一部《版权法案》是1790年颁布的，第一次版权登记是在该法颁布两周后开始的。最初，版权主张在美国联邦地区法院登记。1879年，版权登记主要集中在国会图书馆。1897年，USCO成为国会图书馆的一个独立部门，其使命是通过执行美国法律并就版权法和政策提供公正的专家意见来促进创造力和言论自由。

美国专利局（The United States Patent Office）是根据1790年的《专利法案》建立的，第一项专利于同年7月31日发布。该局最初是美国国务院的一部分，直到1849年才被转交至内政部。1925年，该局归属于美国商务部。1975年美国专利局更名为专利商标局（Patent and Trademark Office），2000年再更名为USPTO。USPTO的使命是通过提供高质量和及时的专利和商标申请审查，对国内和国际的知识产权政策进行指导，并在全球范围内提供知识产权信息和教育培训来促进国内外的创造力、竞争力和经济增长。

提利斯的统一知识产权机构设想

目前，提利斯正设法寻求对设立统一的知识产权机构以取代USPTO和USCO的设想以及影响进行详细的调查，然后再提出立法法案。他还提议将知识产权执法协调机构和目前存在于不同政府机构的其他知识产权职能部门合并为联合知识产权机构。

提利斯预言，统一知识产权机构将继续授予专利、注册商标和版权，并与外国知识产权局和其他国际政府间组织进行合作。

他要求进行的审查将包括资金和业务等一般性主题，以及如何在无重复的情况下精简现有两个知识产权机构的主要职能，例如，新机构是完全由用户支付费用，或由纳税人资金支持，还是以某种混合模式作为资金来源。他强调设立储备基金的必要性，而不是像过去对USPTO用户支付费用的处理方式那样，将费用转移到其他政府机构。他还表示，新的知识产权机构应“免受预算不确定性和政治波动的影响”。

提利斯还就统一机构如何就知识产权问题向总统、国会和法院提供建议，如何对其他政府机构和公众进行知识产权教育，以及如何在国际知识产权事务中代表美国等问题寻求指导意见。

他在信函中表示，将所有知识产权专业技能整合到一家机构将反映出知识产权在现代数字经济中日益重要的作用。他进一步指出，新机构应该由总统任命一名领导者，还应该有负责知识产权各个方面工作的专员。

最后，提利斯希望ACUS继续对独立知识产权机构的设想进行探索，并在一年时间内（2023年2月1日前）完成报告。此外，他还建议USPTO、USCO和ACUS共同协商所有相关问题。（编译自www.ipwatchdog.com）

翻译：王丹　校对：刘鹏