根据欧洲专利局（EPO）2019年3月12日发布的年度报告中的数据显示，2018年EPO共收到174317项专利申请。与2017年的166594份申请相比，专利申请量增加了4.6%。

EPO授予的专利数量也有所增加。EPO于2018年发布了127625项授权专利，与2017年相比增长了21％。

美国企业再次成为EPO最主要的申请者，专利申请数量占2018年申请总量的25％，名列第1位。第2至第5位依次是德国（15％）、日本（13％）、法国（6％）和中国（5％）。德国的申请量增长了4.7％，EPO认为该增长归因于德国汽车行业和相关领域的发展趋势，例如传感器和其他测量设备等。

2018年向EPO提交专利申请最高的申请方是西门子（Siemens）（2493项专利申请），华为、三星和LG依次排在第2位至第4位。联合科技（United Technologies）以1983项专利申请排名第五位，是美国公司中排名最高的公司。其他几个排名较高的美国公司分别是高通公司（Qualcomm）（1593项申请）、通用电气公司（General Electric）（1307项申请）和英特尔公司（Intel）（1057项申请）。

医疗技术领域成申请热门，总计13795项申请，申请量增长了5%。其次是数字通信（11940项申请）和计算机技术（11718项申请）。测量（上涨9.3%）、制药（上涨13.9%）和生物技术（上涨12.1%）领域申请量有显著增长，但有机精细化学品有所下降（下降3.6%）。

美国公司在某些技术领域表现出非凡实力，计算机技术、医疗技术和制药领域申请中38%来自美国企业，在生物技术领域，美国企业的申请量占比为32%。

微软（Microsoft）是计算机技术的最主要申请方，而强生公司在医疗技术方面申请量排名第一。在运输领域，空中客车公司（Airbus）提交的申请排名第一，联合科技排名第二。

EPO表示，从总体来看，大型企业申请量占总量的71%，中小企业和个人发明家申请量占总量的20%，大学和公共研究机构申请量占总量的9%。

EPO局长安东尼奥．坎普诺斯（António Campinos）对该结果作出评价，“这对欧洲经济来说是利好的消息。”

坎普诺斯表示，“专利保护需求持续增长，意味着欧洲对于想要创新和投资的发明者和企业来说是有吸引力且有价值的技术市场。因此，欧洲需要具有竞争力并且强大的专利制度，特别是考虑到在欧盟知识产权密集型产业约占就业岗位的38%、GDP的42%和对外贸易的90%。”

这些数据包括2018年直接的欧洲专利申请和进入国家阶段指定EPO的PCT国际申请。

欧洲专利制度目前覆盖了欧洲、北非和亚洲地区的44个国家，其中包括38个成员国、2个延伸国（波斯尼亚和黑塞哥维那、黑山）和4个有效国家（摩洛哥、摩尔多瓦共和国、突尼斯和柬埔寨）。

一旦关于欧盟统一专利和欧盟统一专利法院的拟议协议生效，EPO将开始审查和授予单一专利。目前，单一专利进程处于暂停状态，等待德国联邦宪法法院对有关案件判决的结果。如果该制度被引入，单一专利将覆盖25个参与的欧盟成员国。（编译自www.ipwatchdog.com）