如今，人们可以想象得到，在欧盟经营的一家小企业能够进入一个拥有近4.5亿消费者的市场，并且不必支付关税或处理大多数贸易壁垒。而对于打算在单一市场内销售其商品或服务的公司来说，保护其品牌、外观设计、发明或其他知识产权的过程变得越来越简单，限制也越来越少。

然而，在欧盟“单一市场”成立30周年之际，人们应该记住一点——它并不总是这样，这一点非常重要。在单一市场形成之前，企业、设计师和创新者不得不面对着欧洲零碎分散、各不相同的知识产权制度，而他们几乎无法确定在一个成员国注册的知识产权在另一个成员国中能否被接受。

历史回顾

在1987年签署《单一法案》和1992年2月7日签署《马斯特里赫特条约》之后，“单一市场”于1993年1月1日正式成立。该制度成功地消除了商品、服务、劳动力和资本流动间的障碍，同时为欧洲数百万企业和消费者提供了无数机会。在“单一市场”的概念形成之时，知识产权对实现这一进程的重要性已经十分明确。1985年的一份题为《完善内部市场》的白皮书指出，知识产权法的差异对欧洲共同体内部贸易和“企业将共同市场视为其经济活动的单一环境的能力”产生了直接的和负面的影响。

该文件强调了就共同体商标和统一成员国商标法的提案作出决定的第一个必要的步骤。这份白皮书设想了这些提案带来的巨大好处——新的市场将向欧洲企业开放，使它们能够通过单一申请获得一个能够覆盖所有成员国的商标。这个过程的一个必要部分是：欧盟委员会关于建立新的“共同体商标局”的提案。

不过，在那时，欧洲企业仍需等待几年的时间才能看到这一提案的实现。然而，在单一市场成立一年后，欧盟知识产权局（EUIPO）于1994年在西班牙的阿利坎特诞生。当时，该机构的名称是内部市场协调局。

EUIPO——单一市场的成功故事

单一市场的影响在EUIPO的工作及其建立为欧盟企业带来的众多优势中得以体现。通过确保知识产权（如商标、设计和专利）的创造者和所有者能够在整个欧盟范围内保护他们的作品并从中获利，知识产权制度在创建单一市场方面发挥了重要作用。EUIPO、欧盟商标（EUTM）和注册共同体外观设计（RCD）是主要的成功示例。欧盟通过允许企业通过一个申请在欧盟各国注册其知识产权，实现了消除企业壁垒的最初愿景。现在，每年大约有15万个商标和8万多个外观设计注册。

此外，各成员国知识产权法律的日益协调降低了混乱性，增加了确定性，使企业更容易在欧盟实现蓬勃发展。EUIPO一直是这个协调过程中不可或缺的一部分，有助于为在单一市场运营的企业创造一个公平的竞争环境，鼓励创新，并为欧洲内部和外部的企业和公民增加知识产权价值。

最近发布的《2023年单一市场年度报告》强调了EUIPO的这些努力。欧盟委员会在报告中强调，知识产权是单一市场运行良好的关键推动因素之一，并赞扬了EUIPO在单一市场成立30年来在知识产权保护方面起到的重要作用。目前，一项计划于2023年6月1日开始的、旨在建立统一专利制度的广泛工作将为欧洲创新者提供保护其知识产权的新工具，从而进一步加强单一市场。通过所有参与国的统一保护，单一市场将为创新者提供巨大的成本优势，并减轻行政负担。虽然EUIPO没有直接参与统一专利制度的制定，但它指出了在整个欧盟范围内进一步协调知识产权法律的持续需求。

“欧盟的基石”

在1985年至1995年间担任欧盟委员会主席的雅克．德洛尔（Jacques Delors）将单一市场称为“欧盟的基石”。回顾该法律框架实施以来的30年，以及它给欧洲企业和公民带来的巨大利益，德洛尔的描述可以说比以往任何时候都更加贴切。

然而，同样重要的是要牢记，在为整个欧盟的企业消除障碍方面仍有许多工作要做。事实上，用内部市场专员蒂埃里．布雷顿（Thierry Breton）的话来说：“单一市场不仅仅是一个法律框架，或者说是一个真正的市场。我们需要不断地保护、改进和重塑这一强大的资产。”

EUIPO一直在这项任务的前沿，多年来，其使命不断升级，以反映欧洲企业不断变化的需求。如今，这不仅包括EUTM和RCD的管理，还包括了地理标志，以及为商业和中小企业提供的有价值的支持和指导，特别是通过其中小企业基金提供的服务。在国际层面，EUIPO与国际、国家和地区的知识产权局合作，以在全球范围内完善知识产权系统，造福用户和权利所有人。

展望未来，EUIPO指出其会继续专注于加强单一市场，提供高效和现代化的知识产权系统，消除欧盟各成员之间的技术和法律瓶颈，并为商业、中小企业、企业家和公民提供法律确定性和保护。（编译自euipo.europa.eu）

翻译：王丹　校对：刘鹏