众所周知，拥有核心技术是企业在市场竞争中取得优势地位的重要基础。在大部分情况下，企业会利用专利来为自己的创新成果提供保护。专利可以给予该权利所有人在一定时间内使用相关发明的独有权利，不过代价就是这项发明的内容需要对外进行公开。因此，有一部分企业会选择以商业秘密的形式来保护自己的专有技术和知识。换句话来讲，这些企业可能不会对外披露自己的核心技术。一般来讲，商业秘密会包括商业信息与技术信息。商业秘密的特点在于：并未被公众所知；因处于保密状态而具有一定的商业价值；有关各方已经采取了具体措施来保守这些秘密。

本文将着重介绍在加拿大为商业秘密提供保护的方式以及这么做的意义。

如何处理离职员工

当员工离开企业时，这里确实存在着该员工将自己所掌握的商业秘密一起带走，并将这些机密信息透露给其他竞争对手的风险。在这种情况下，一场法律纠纷往往就在所难免了。例如，联合利华的一名员工曾在离职之后将用于生产好乐门（Hellman）蛋黄酱的商业秘密泄露给了一家私营的食品代工企业，并因此而引起了一起法律纠纷。利用这些信息，上述代工企业获得了将浓汤和少量稀薄的蛋黄酱转化成香浓蛋黄酱的工艺。当然，最终这名泄露秘密的员工受到了法律的惩罚。

商业秘密的重要性

无论是企业的客户名单、生产工艺还是秘密配方，这些信息都具有独一无二的价值。在数字时代，各种基于信息的技术和行业都在飞速的发展之中。例如，人工智能技术的基础就在于对信息进行快速和复杂的处理。可以这样讲，现在很多企业的生计完全依赖于其掌握的各种算法和计算机代码。

不过，与此同时，信息盗用行为也正在变得越来越多。企业的竞争对手，已经离职的员工以及黑客只需要轻轻动一下手指便可以窃取到上千兆字节的信息。那些网络入侵者可以将企业多年以来积累下的研究成果轻松地转移到自己的闪存驱动器上，或者直接从该企业的办公大楼导出到世界上任何一台服务器上。

加拿大未来的目标

总而言之，加拿大需要建立起一个高效的商业秘密保护框架。如果《美墨加自由贸易协定》能够最终实施的话，那么加拿大至少会执行其中一部分有关于商业秘密保护的规定。不过，目前该协定的前景仍不明朗。（编译自www.mondaq.com）