专利权的来源

普通公众很少知道美国专利权的基本法律来源，这并不奇怪。这可在《美国宪法》第1条第8款第8项中找到，该条款赋予美国国会授予专利的权力，以“促进科学和实用技术的进步，确保作者和发明者对其各自的著作和发现享有有限的专有权”。

虽然垄断通常不被鼓励，但专利所有者享有与专利相关的20年有限垄断，从其原始申请日开始计算。

新冠肺炎相关专利申请

总部位于马萨诸塞州的疫苗制造商莫德纳（Moderna）已获得多项用于抗击新冠肺炎的信使核糖核酸（mRNA）疫苗专利。mRNA是与基因的DNA链之一互补的单链核糖核酸（RNA）分子。这些疫苗旨在引起免疫反应。

各种反对授予救生药物、疫苗和医疗设备专利的道德和伦理理由并不新鲜。2022年3月，130多位现任和前任国家领导人、诺贝尔奖获得者、科学家和人道主义者发表了一封公开信，“恳请富裕国家彻底结束他们对……专利豁免的阻碍，与世界分享关键的疫苗技术。”

Moderna诉美国国立卫生研究院（NIH）专利战

Moderna与NIH之间的专利纠纷涉及的金额巨大。除其他问题外，双方对有资格被指定为关键疫苗专利共同发明人的研究人员身份有着不同的表述。

Moderna和NIH的研究人员在很短的时间内合作生产了首个成功的新冠疫苗。NIH声称，在重要的Moderna专利中，其研究人员被不公平地排除在外。NIH进一步辩称，其研究人员开发了Moderna新冠疫苗专利中使用的mRNA序列，并与Moderna进行了分享。

Moderna反驳称，其研究人员独立开发了疫苗的mRNA序列。

尽管Moderna已向NIH提供其专利权的共同所有权并与NIH共享许可收入，但它并不认同NIH的专利发明人身份。两者有很大区别。科学信誉和政治考虑都在起作用。Moderna已同意在疫情期间不强制执行其新冠疫苗专利，它希望这一态度能够扼杀各种批评的声音。

根据美国专利法，专利无意遗漏或合并一名或多名发明人通常不会对专利权造成致命影响。这可以在专利申请未决期间或专利授权后进行更正。

另一方面，在发明人的贡献方面故意欺骗专利局很可能导致专利被法院宣布无效。出于这个原因，NIH需在法律诉讼中谨慎行事，以免使由其研发成果产生的专利权无效。

这场纠纷涉及数十亿美元的新冠疫苗年销售收入。适当的发明人身份会影响巨额专利许可收入的实现。

Moderna的主要疫苗竞争对手辉瑞（Pfizer）在2021年前3个月实现了35亿美元的新冠疫苗收入，几乎占其总销售额的1/4。

专利豁免

有人认为，就疫苗而言，与专利相关的禁令应该被“放弃”。

专利豁免得到了许多低收入发展中国家的支持。世界卫生组织已经允许各国在突发卫生事件期间通过申请强制许可来规避专利。

疫苗专利豁免的目标是提高疫苗可及性，消除集中在高收入和中等收入国家的知识产权控制。在疫情期间，一些支持专利豁免的论点将放弃疫苗专利视为一项人权。（编译自www.worldipreview.com）

翻译：罗先群　校对：王丹