在英国,申请人一次只能申请注册一个商标或一个商标系列(series,最多包含6个标志)。商标系列指的是实质相似的一系列商标,其不同之处不能实质影响人们对该商标的辨认,即它们看起来或听起来基本一样、意思相同、在任何方面的差异都必须很小。
除了直接在UKIPO提起申请外,申请人还可以通过马德里商标注册程序在英国注册商标。已经在中国提起商标注册申请、6个月内又在英国提起同一商标注册申请的,可以主张优先权。
根据UKIPO的要求,申请人应提供在英国、直布罗陀(Gibraltar)或海峡群岛(Channel Islands)的送达地址(address
for service)。因此,中国申请人可能需要委托代理人办理相关手续。
直接向UKIPO申请注册商标的程序
1.申请前准备
在提交商标注册申请之前,申请人必须进行商标检索。检索UKIPO商标数据库,可查看他人是否已经在相同或相似产品或服务上注册了相似或相同商标。通过UKIPO的在线商标期刊(每周公布),可以查看其已经受理但还未注册的商标申请。如果他人已经注册相同或相似的商标,申请人可以寻求获得注册商标所有人的同意函。
申请人还必须检查欧盟知识产权局网站上的欧盟商标注册情况,了解2021年1月1日时待决(pending)的任何欧盟商标申请。这些申请优先于当前提交的申请。
申请注册商标时,申请人必须使用分类系统来指定将在其上使用该商标的商品和/或服务。通过UKIPO的在线服务,可以查询在英国注册商标时需要确定的产品或服务的类别,也可以通过邮件向UKIPO咨询。
2.提交申请
在英国提起商标注册申请可以采取纸质形式——通过邮寄或电子邮件提交,也可以进行在线申请。在线申请费用较低。
申请时需提交申请书、商标图片或照片等材料。如果材料满足UKIPO的基本要求,则申请日为该局收到申请的日期;如果未满足申请要求,则申请日将是UKIPO收到最后一份文件以使申请满足基本要求的日期。
取得申请日的基本要求包括提交:
(1)商标注册请求,通常为表TM3,也可以是明确声明要注册商标的信函。
(2)申请人的姓名和地址。
(3)申请注册商标的商品或服务的声明。
(4)商标的呈现(representation)——标志应以清晰、准确、独立、易于获取、可理解、持久和客观的方式呈现,以使主管当局和公众能够清晰准确地确定向其所有人提供保护的标的物。英国可接受的商标类型及对应申请材料文件格式分别为——
● 文字商标:文本文件,必须以标准布局和字体提交,不得带有任何图形特征、颜色或样式;
● 图形商标:JPEG、TIFF、GIF、PNG,可以完全由图形图像组成,也可以是文字和图形元素的组合;
● 三维商标:JPEG、TIFF、GIF、PNG、OBJ、STL、X3D,文件不超过20M,可以是容器、包装、产品本身或其外观;
● 图案商标:JPEG、TIFF、GIF、PNG,完全由一组规律性重复的元素组成;
● 颜色商标:JPEG、TIFF、GIF、PNG,由一种颜色或颜色组合组成,须给出颜色的书面描述,并使用国际公认的方法说明这些颜色使用哪种颜色识别系统,例如 Pantone®、Focoltone®、Munsell Color®或Toyo®;
● 声音商标:MP3(文件不超过2M)或以乐谱准确表示曲调或旋律的JPEG、TIFF、GIF、PNG;由一种或多种声音组成的,可以是乐谱或其他声音,例如人说话或唱歌的声音或者动物的叫声;
● 动态商标:MP4(不超过8000Kbps,文件大小不超过20M)或JPEG、TIFF、GIF、PNG,以视频文件的形式提交则无需提交商标说明,以一系列静止图像提交的申请必须伴随图像描述:(1)图像描绘的是什么——即外观的变化是什么,(2)完整的运动序列中涉及多少图像,(3)图像的顺序是什么,以及(4)有单一(不可变)的运动序列;
● 多媒体商标:MP4,结合动作与声音的商标不属于动态商标,应作为多媒体商标申请;
● 全息商标:JPEG、TIFF、GIF、PNG、MP4(不超过8000Kbps,文件大小不超过20M),其中包含充分识别全息效果所需的视图。
对于所有音频和视频文件,UKIPO均不接受随纸质文件提交的U盘之类的物理记忆体,而只能提交电子文件。
取得申请日的基本要求之外的其他要求包括:
(1)每个申请人必须当前正在(或允许他人在其同意下)使用该商标,或者有善意意图将该商标用于所请求的商品或服务。申请表上的声明应说明这点,且必须由申请人或其代表签字。
(2)申请人必须支付基本申请费,该费用已涵盖一个商品或服务类别。如需指定更多类别,则需要为每个类别支付额外费用。
(3)未提交表TM3的,应在1个月内提交正式的申请表。
(4)指定商品或服务类别。
(5)提供在英国、直布罗陀或海峡群岛的送达地址。
如果不符合上述任何一项申请要求,USPTO会向申请人发送一封信函,说明申请不被接受的原因,并给申请人留出1个月——从USPTO发出信函之日起算且不得延长——的时间来弥补不足。
如果不足在1个月内没有得到纠正,属于不满足基本要求的,申请被视为从未提出;属于不满足其他要求的,申请被视为已撤回。
更多内容,可参见UKIPO提供的商标实务手册(更新时间2022年1月19日)。
2.审查
申请人在提交申请并缴纳费用后的4周(20个工作日)内将获得审查报告,报告将说明其申请是否符合注册条件。审查内容包括产品或服务的分类是否正确,商标是否具有显著性、是否存在在先权利等内容。
如果申请存在问题,申请人须在2个月内予以纠正、修改。
英国有分案申请(divisional application)制度,即从一个申请中分出多个独立申请,审查不存在问题的申请继续进行,而存在问题的申请则另外解决。
不同意审查员意见,或者认为自己的申请受到了不公平的处理时,申请人可以请求举行单方(Ex Parte)听证会。
不服听证会最终决定的,可上诉至英格兰、威尔士、北爱尔兰高等法院或苏格兰高等民事法院。相关人员还可以上诉至司法部指定的资深知识产权工作人员,相比上诉至法院而言,上诉至该指定人员(appointed person, AP)费用更低,不过其决定具有终局效力,不得再次上诉。
3.公开及异议
如果审查获得通过,申请将被公布在商标期刊上,公布期为2个月,可延长至3个月。
在商标被注册之前,任何人均可对申请提出异议(opposition)。他人提出异议而申请人决定继续申请注册的,UKIPO将进行双方或多方(Inter
partes)听证会,包括程序听证、案件管理会议、争点听证等形式。
不服双方听证结果的,可以上诉,具体上诉程序同上。
4.注册
在异议期结束时,申请人必须额外等待2周,以便处理接近截止日期的任何异议。
无人提出异议或解决所有异议之后,商标将获得注册,申请人将获得证书来确认这一点
。
注册有效期为申请注册之日起10年,可不断续展,每次续展有效期也是10年。